Hur smittar huvudlöss?

Har du eller ditt barn fått löss i håret? Då undrar du säkert hur ni kunnat få det!

Tät kontakt mellan huvuden anses vara den absolut mest betydande smittvägen. Lössen lämnar inte frivilligt ett huvud och dess hår. Det minsta de eftersöker, i så fall, är möjlighet att krypa över till ett annat huvudhår.

Idag fokuserar man mycket på att behandla barn i skolor och förskolor - det är oftast barn i åldern 3-16 år, som får löss. Orsak kan vara att yngre barn umgås nära varandra i lek, i barngrupper och klasser. Även barn upp till 16 år får numera mera löss, vilket skulle kunna förklaras med nära umgänge framför dator, mobiltel, etc. Detta betyder inte att andra inte kan få löss – i många fall , om barnet i en familj får löss, får även andra familjemedlemmar problem.  

Vissa undersökningar tyder på att hårlängd kan ha betydelse för hur lätt man kan få löss. Långhåriga barn har oftare löss än korthåriga. Då det oftast är flickor som har långt hår är det också de som oftare får löss. Men, även barn med kortare hår kan också få löss.

Då smittspridningen sker vid tät huvud-huvud-kontakt, är det i den närmaste umgängeskretsen, lekkamrater/ familjen, som man skall söka smittkällan. De flesta barn uppehåller sig i skola, förskola och fritidshem under stor del av deras aktiva tid. Det ger goda möjligheter till tät kontakt med eventuella smittkällor.                                                  

Huvudlöss kan leva i max upp till 48 timmar utanför huvudhår. Överlevnadstiden är beroende av temperatur, fuktighet och när de senast åt. Löss som faller ur håret blir snabbt svaga pga uttorkning och brist på föda. Det är mycket liten risk att en lus “på fri fot” ska kunna hitta tillbaka till ett huvud och vara i stånd att etablera sig och börja lägga ägg. Dessutom, löss som faller utanför håret är ofta gamla, sjuka eller skadade löss.                                  

Smitta från kammar, borstar, mössor och liknande, som används av flera personer inom en kort tidsperiod efter varandra, kan eventuellt utgöra en viss mindre smittrisk. Man bör undvika att byta borste, mössa etc med varandra och tvätta dem ofta.

Man behöver inte sanera sitt hem vad gäller sängkläder, kläder, mattor, etc. Detta då smittrisken är minimal genom dessa material – lusen vill och kan inte leva i dessa miljöer.

Man kan inte bli smittad av lusägg. Äggen sitter hårt fast vid hårstrå och kan inte falla av. Lusägg på hårstrå, som ligger löst i omgivningen, utgör inte heller någon risk, då äggen inte kan kläckas vid temperaturer under 22 grader. 

Löss som lever på människor kan inte leva på djur. Löss är mycket artspecifika. Därför utgör inte familjens sällskapsdjur någon smittrisk. Mjukisdjur, gosenallar, mjuka leksaker utgör inte heller någon speciell smittrisk, då de inte är  fördelaktiga levnadsmiljöer för löss.

Huvudlöss uppträder och finns hela året om, men mest under hösten, från augusti till november. Det är inte lusens biologi, som förklarar denna säsongsvariation och man vet inte riktigt varför det förhåller sig så här. Det kan förklaras av att barn under hösten börjar leka mer inomhus och tätare tillsammans. En annan förklaring kan vara att man har en ny umgängeskrets under sommarlovet och att föräldrar inte är lika uppmärksamma på löss under sommarledighet. Efter sommarlovet kommer en del barn tillbaka till skolan/ förskolan med löss i håret och lössen får då en god möjlighet till spridning.